西兰花和花菜同属十字花科甘蓝类蔬菜。花菜并不是西兰花，二者存在细微差别。

花椰菜，又称花菜、菜花或椰菜花，是一种十字花科的蔬菜，为甘蓝的变种。花椰菜的头部为白色花序，与西兰花类似。花椰菜原产地中海沿岸，其产品器官为洁白、短缩、肥嫩的花蕾、花枝、花轴等聚合而成的花球，是一种粗纤维含量少，品质鲜嫩，营养丰富，风味鲜美，人们喜食的蔬菜。

西兰花的形态特征、生长习性和普通的花椰菜基本相似， 属十字花科芸薹属甘蓝种，1到2年生草本植物。植株高大，根据不同品种叶片生长20片左右抽出花茎，